Компания 3D Systems, крупный производитель 3D-принтеров, подала в суд на сервис коллективного финансирования Kickstarter, передает BBC News.

Предметом претензий 3D Systems стал 3D-принтер Form 1, средства на создание и производство которого собирались через Kickstarter. Устройство разработала компания Formlabs.

Принтер осуществляет печать методом стереолитографии. В этом случае материал - жидкий фотополимер - застывает, будучи засвеченным лазером, и превращается в пластик. Стереолитография позволяет производить объекты с обилием мелких деталей.

Компания Formlabs пообещала прислать принтер каждому, кто пожертвует через Kickstarter 2299 долларов США. Обычно 3D-принтеры, работающие в технике стереолитографии, стоят несколько десятков тысяч долларов, поэтому предложение вызвало интерес у пользователей.

Разработчикам Form 1 пожертвовали деньги более двух тысяч человек. В общей сложности компания собрала через платформу Kickstarter почти три миллиона долларов.

Компания 3D Systems в иске заявила, что Formlabs нарушила ее патент на технологию стереолитографии. Патент был получен в 1997 году. Принтеры производства 3D Systems производят объекты методом стереолитографии и стоят в несколько раз дороже, чем Form 1.

Kickstarter упоминается в иске наряду с Formlabs, поскольку сервис забирает себе пять процентов всех пожертвований пользователей. Кроме того, истцы указали, что рекламная кампания принтера Form 1 на Kickstarter нанесла урон имиджу 3D Systems.

Платформа Kickstarter действует с 2009 года. С ее помощью разработчики, музыканты, режиссеры, писатели, художники могут собрать деньги на воплощение в жизнь своих произведений. В обмен на пожертвование пользователям предлагается награда - например, образец произведения, сувенирная продукция или даже ужин с создателями.