Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях США запретило частной компании Falcon UAV вести аэрофотосъемку зоны бедствия в Колорадо. Решение о запрете полетов беспилотников над затопленными паводком территориями чиновники пока что никак не объяснили, что вызвало несколько возмущенных откликов в американской прессе, включая специализированное издание IEEE Spectrum, пишущее о практических аспектах робототехники и автоматики.
Как сообщает IEEE Spectrum со ссылкой на блог компании Falcon UAV, запрет на запуск беспилотных аппаратов был подкреплен обещаниями арестовать любого, кто будет пойман за запуском подобных самолетов. Специалисты компании вели аэрофотосъемку местности при помощи сертифицированных для подобных работ аппаратов Falcon и, по их заверению, имели необходимое разрешение Федерального управления гражданской авиации США на полеты. Результаты съемки компания выкладывала в свободный доступ и это должно было помочь оценить общий урон от наводнения, а также прояснить текущую ситуацию в зоне затопления.
Так как пострадавший район находится в гористой местности, некоторые его участки не могут быть отсняты с обычных самолетов: полеты на низкой высоте опасны из-за сложного рельефа, а съемка с уровня, где пилоту не угрожают горы, невозможна из-за сплошного облачного покрова (который также не допускает спутниковую разведку). В компании Falcon UAV выразили «недоумение и разочарование» решением федерального органа власти, который пока что не предоставил внятного объяснения своему запрету.


Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях США, FEMA, является аналогом российского Министерства по чрезвычайным ситуациям. В случае ликвидации природных или техногенных катастроф этот орган обладает широкими полномочиями и действия FEMA ранее (например, при ликвидации последствий урагана «Катрина») уже вызывали критику.